Anders Bloms budskap till citykramarna är kärvt.
”Butikerna i stadskärnorna förlorar kunder därför att de är sämre än externa gallerior och köpcentra. Dessutom krånglar kommunpolitikerna ofta till det för centrumhandeln genom att anlägga gågator och förbjuda biltrafik.”
Text och foto: Roland Fransson
Och så länge det här pågår kommer cityhandeln sakta men säkert tyna bort och till sist bara bestå av mindre specialistbutiker, servicehandel med färdigmat, bank- och kontorsbyggnader och restauranger.
När Anders Blom håller föredrag och framför det här budskapet är det inte ovanligt att delar av publiken blir upprörd. Ibland har det till och med hänt att en del har rest sig upp och gått. Frågan engagerar.
”De skjuter på pianisten, eftersom de inte vill höra den här musiken. Men, tyvärr för dem, så är det här inget som jag står och hittar på, utan mina slutsatser baserar sig på fakta och 40 års erfarenhet”, säger Anders Blom med ett snett leende.
När jag träffar honom sitter han i sin älsklingsfåtölj på Hotell Maria i Helsingborg, dock utan den annars obligatoriska ölen, eftersom läkaren har förbjudit honom. Ett struligt knä kräver att Anders måste gå ned i tio kilo i vikt för att han ska slippa operation och kunna fortsätta med att höghöjdsvandra, som är det stora fritidsnöjet.
Det var för övrigt höghöjdsvandringen som förde honom samman med den nya kärleken. För knappat tre år sedan mötte han Evelyn Lange på en alptopp. Den vackra kvinnan på 3000 meters höjd visades sig vara en kärnkraftsingenjör med rötterna i forna Östtyskland som hade flyttat till Sverige. Nu är Evelyn och Anders gifta och bor tillsammans i småländska Skeppshult.
Allt på en gång
Och för att toppa alla förändringar med giftermål, flytt från Helsingborg till Småland bestämde sig Anders för att även sluta på SRC, Scandinavian Retail Center, efter 17 år som konsult. Han har startat eget under namnet ABRC, som ska utläsas ”Anders Blom Retail Consulting”.
”Jag kände att slentrianen började smyga sig in i en del uppdrag som jag hade gjort några gånger för ofta, och då ska man inte hålla på längre. Jag bestämde mig för att sluta på SRC och bara jobba med sådant som jag tycker är kul”, förklarar Anders.
Han gillar att undersöka saker, att försöka förstå komplexa sammanhang och sedan förenkla dem så att de blir mer lättbegripliga.
”Det är jätteroligt och det är något som jag är bra på.”
Blottlägga mekanismer
Ett sådant exempel är den redan nämnda cityhandeln. Där vill han försöka blottlägga de samhälleliga mekanismerna och strukturerna bakom utvecklingen, så att både politiker, branschfolk och intresserade kommuninvånare förstår vad det är som händer i deras stad.
Anders berättar om hur butiksägarna som finns inne i städerna ofta lyfter fram sin goda och personliga service.
”I klartext betyder det att man ler mer mot dem man känner igen och är mer påträngande, så att folk knappt vågar gå in i butiken. Är du utsocknes från är det däremot nästan svårt att bli sedd och expedierad.”
Han har gjort egna tester där han har jämfört citybutik mot motsvarande köpcentrumbutik, alltså herraffär mot herraffär, vitvarubutik mot vitvarubutik…
”Jag kan säga att det blev tio-noll till köpcentret. Där hade man längre öppettider, bredare sortiment, bättre parkering, fri hemsändning och alla affärerna hade öppet lika länge. Dessutom kunde du trots vinterkyla och blåst strosa runt i behagliga 22 grader och ta en fika eller äta om andan föll på.”
Och trots att det ständigt öppnar nya köpcentra och stormarknader ser han ingen risk för att det blir för många.
”På en fri och öppen marknad kan det inte bli någon överetablering. Är det för många aktörer så dör någon. Det är därför som politiker inte ska ge sig in och försöka styra vem som ska få starta en butik och var den ska ligga. På en fungerande marknad tjänar någon väldigt bra med pengar, en mår ganska bra, en rätt dåligt, en annan håller på att gå i konkurs och någon är på väg in”, förklarar Anders.
Inte lata
Anders Blom betonar att det inte är av lathet eller illvilja som folk väljer galleriorna eller stormarknaderna i städernas utkanter, utan det är för att de är bättre.
”När politikerna förbjuder bilarna och gör gågator säger de samtidigt nej till barnfamiljerna. Ett hushåll med fem personer drar hem ungefär ett ton livsmedel per år. Och det är endast maten. Därtill kommer alla andra varor som ska släpas hem. Att tro att dessa barnfamiljer ska göra sina inköp med buss eller cykel är befängt. Det fungerar bara för singelhushåll”, säger Anders Blom.
Dessutom är det så att de flesta barnfamiljerna bor i en ring runt centrum, eftersom de sällan har råd med att bo centralt. Därför har de unga familjerna ofta närmre till ett köpcenter än till stadskärnan.
Anders Bloms lösning är att göra staden tillgänglig för biltrafik genom att bygga underjordiska parkeringshus, som gör det möjligt att enkelt nå centrumbutikerna.
”Och så tycker jag att man ska skapa gallerior genom att glasa in de befintliga gågatorna. Först då har stadskärnan en chans att hävda sig mot periferin.”
Ännu större matbutiker
När det gäller dagligvaruhandeln tror Anders Blom att den fortsätter att utvecklas mot ännu större enheter.
”Strukturförändringen håller på att accelerera. Jag tycker mig se hur luften håller på att gå ur butiker med en omsättning på femton, tjugo miljoner kronor. De har varit sega, men nu orkar de inte längre. Det blir bara de som är knutna till en kedja och har ett bra trafikläge som klarar sig.”
De större enheterna kommer att bredda sortimentet av livsmedel och utöka dagligvaruhandeln på bekostnad av sällanköpsutbudet, som kläder och cyklar och annat som trängs på stormarknaderna.
Anders Blom menar att Både Coop Forum och Ica Maxi är inne i smärtsamma omställningsprocesser.
”Av tradition har de haft ett stort utbud sällanköpsvaror och det finns många anställda som slåss för att det breda sortimentet ska få finnas kvar, men jag menar att det ska bort. Det är andra tider nu med flera detaljhandelsföretag som enbart handlar med sällanköpsvaror. Du har Clas Ohlson, Harald Nyborg, Biltema, Rusta, Ö&B, Dollarstore och många fler som kan räknas till den här gruppen.”
Lågpris
Sedan spår Anders Blom att lågprishandeln fortsätter växa. Svenskarna börjar bli som andra européer, man hybridhandlar. Vissa varor köper man på lågprisbutiken och andra på sin vanliga affär. Anders håller det inte för otroligt att Lidl och Netto får sällskap av exempelvis Aldi.
”Lidl kom till Sverige för åtta år sedan. I övriga Europa har dess etableringar tagit runt 20 år. Lidl har inte bråttom, utan kommer sakta men säkert att tugga marknadsandelar tills man är uppe på tio, tjugo procent.”
Många tror att lågpris är det samma som dåliga varor, men den myten vill Anders avliva. I Tyskland är det ofta Lidl och Aldis produkter som toppar olika varutester.
”Långa serier och ett smalt sortiment i butikerna gör att kvaliteten kan vara hög fastän priset är lågt.”
Specialisthandeln
En trend som Anders Blom ser är att specialisthandeln växer. Vi får allt fler ost-, kött- och fiskbutiker och annat i centrum av städerna. Butiker som drivs av eldsjälar, men som har en blygsam marknadsandel. Ett pittoreskt inslag, men i det stora hela ganska betydelselöst.
Utvecklingen med butiker som säljer kyld färdigmat växer stort runt om i Europa större städer.
”Till skillnad mot specialistaffärerna är det här något som de stora drakarna engagerar sig. Och det är de som vinner slaget eftersom det krävs ett omfattande logistiksystem och en ständig varutillförsel för att få det att fungera.”
Reser mycket
Anders Blom reser mycket för att hämta inspiration och ofta leder han studieresor.
Några favoritstäder är New York, Chicago, Manchester, Paris och Barcelona. Och trots att han har gjort tusentals butiksbesök genom åren var det inte förrän förra månaden som han hitta sin – hittills – bästa butik. Det var i USA i utkanterna av Chicago i Schaumburg. Kedjan heter Whole Foods Market och säljer enbart naturligt framtagna och ekologiska produkter.
”De har en otrolig spännvidd och kvalitet. Där finns tunna permesanknäckebröd, härliga ostar som man knappt kan drömma om, ja allt du kan tänka dig. Det är inte världens billigaste butik, men en av de absolut bästa”, säger Anders och ser oförställt glad ut.
Fakta om Anders Blom:
Född i mars för 62 år sedan. Förortsbarn. Uppvuxen i Vällingby. Pappa var ingenjör och mamma sjuksköterska. Läste själv först till byggnadsingenjör. Jobbade extra på Domus och blev biten av handel och ekonomi. Började läsa till civilekonom på Stockholms Universitet. Har fortfarande två månader kvar till sin examen. Det som kom emellan var ett erbjudande från KF, Kooperativa förbundet, om att gå deras aspirantprogram.
Hamnade så småningom som marknadschef för Konsum Skaraborg, där han var fram till 1993 då han började på SRC som konsult.
Lever i dag tillsammans med Evelyn Lange i Skeppshult.
